Brittney Griner voi saada 10 vuoden vankeustuomion, jos hänet tuomitaan syytteen laajamittaisesta huumekuljetuksesta
WNBA-tähti ja kaksinkertainen olympiakultamitalisti Brittney Griner saatetaan oikeussaliin kuulemista varten Himkissä aivan Moskovan ulkopuolella, Venäjällä maanantaina 27. kesäkuuta 2022. Valokuva: AP Kahleissa ja varovaisen näköinen WNBA-tähti Brittney Griner määrättiin maanantaina oikeuteen Moskovan lähellä sijaitsevassa tuomioistuimessa kannabiksen hallussapidosta syytettynä noin 4 1/2 kuukautta sen jälkeen, kun hänet pidätettiin lentokentällä, kun hän palasi pelaamaan venäläiseen joukkueeseen.
Phoenix Mercury -keskus ja kaksinkertainen Yhdysvaltain olympiakultaa saanut määrättiin myös pidätettynä perjantaina alkavan rikosoikeudenkäynnin ajaksi. Griner voi saada 10 vuoden vankeusrangaistuksen, jos hänet tuomitaan syytteen laajamittaisesta huumekuljetuksesta. Alle 1 % Venäjän rikosasioissa syytetyistä vapautetaan, ja toisin kuin Yhdysvalloissa, vapauttavat tuomiot voidaan kumota.
Grinerin pidätysaikaa jatkettiin Moskovan esikaupungissa Himkin oikeudessa maanantaina pidetyssä suljetuin ovin pidetyssä esikäsittelyssä vielä kuudella kuukaudella, 20. joulukuuta. Associated Pressin hankkimissa kuvissa 31-vuotias mies oli käsiraudoissa ja katsoi suoraan eteenpäin. , toisin kuin edellisessä oikeusistunnossa, jossa hän piti päätään alhaalla ja peitti hupun. Hän kieltäytyi vastaamasta toimittajien kysymyksiin englanniksi, kun hänet johdettiin oikeustalon läpi venäläisessä mediassa näytetyn videon mukaan.
Hänen pidätyksensä ja oikeudenkäynti ovat Moskovan ja Washingtonin välisten suhteiden poikkeuksellisen alhaalla. Griner pidätettiin Sheremetjevon kansainvälisellä lentokentällä alle viikko ennen kuin Venäjä lähetti joukkoja Ukrainaan, mikä pahensi jo ennestään korkeaa jännitystä Yhdysvaltojen mittavilla pakotteilla ja Venäjän tuomitsemalla Yhdysvaltojen asetoimitukset Ukrainalle.
Jännitteiden keskellä Grinerin kannattajat olivat ottaneet matalaa profiilia hiljaisen ratkaisun toivossa toukokuuhun asti, jolloin ulkoministeriö luokitteli hänet uudelleen laittomasti pidätettynä ja siirsi hänen tapauksensa valvonnan panttivankiasioista vastaavalle erityislähettiläälleen – käytännössä Yhdysvaltain hallituksen pääneuvottelijalle.
Grinerin vaimo Cherelle kehotti Presidentti Joe Biden toukokuussa turvatakseen hänen vapautumisensa, kutsuen häntä poliittiseksi pelinappulaksi.
Oli hyvä nähdä hänet joissakin kuvissa, mutta se on vaikeaa. Joka kerta on muistutus siitä, että heidän joukkuetoverinsa, heidän ystävänsä, on laittomasti vangittu toisessa maassa, Phoenix Mercuryn valmentaja Vanessa Nygaard sanoi myöhemmin maanantaina. Se on kovaa joukkueessamme. On hyvä nähdä hänet. Katso kuinka hän voi? En tiedä voiko hän hyvin.
Ainakin saamme nähdä kuvan hänestä. Toivottavasti tämä oikeudenkäynti tapahtuu nopeasti, että jotkut asiat muuttuvat ja että presidentti Biden ryhtyy toimiin varmistaakseen, että hän tulee kotiin.
Grinerin kannattajat ovat rohkaisseet vankien vaihtoon, kuten huhtikuussa, joka toi kotiin merijalkaväen veteraani Trevor Reedin vastineeksi huumekaupan salaliitosta tuomitusta venäläisestä lentäjästä.
Venäläiset uutismediat ovat toistuvasti herättäneet spekulaatioita siitä, että hänet voitaisiin vaihtaa venäläiseen asekauppias Viktor Boutiin, lempinimeltään The Merchant of Death, joka istuu 25 vuoden tuomiota syytettynä salaliitosta Yhdysvaltain kansalaisten tappamiseksi ja avun antamisesta terroristijärjestölle.
Venäjä on kiihottanut Boutin vapauttamista vuosia. Mutta ristiriita Grinerin tapauksen - hänen väitetään löytäneen kannabisöljyä sisältäviä vape-patruunoita - ja Boutin tappavien aseiden maailmanlaajuisen kaupan välillä voi tehdä tällaisesta vaihdosta epämiellyttävän Yhdysvalloille.
Muut ovat ehdottaneet, että hän voitaisiin käydä kauppaa yhdessä Paul Whelanin kanssa , entinen merijalkaväen ja turvallisuusjohtaja, joka istuu 16 vuoden tuomiota vakoilusta, jota Yhdysvallat on toistuvasti kuvaillut järjestelyksi.
Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken, joka kysyi sunnuntaina CNN:llä, harkittiinko Grinerin ja Whelanin yhteisvaihtoa Boutiin, ohitti kysymyksen.
Yleisenä ehdotuksena... Minulla ei ole korkeampaa prioriteettia kuin sen varmistaminen, että amerikkalaiset, jotka ovat laittomasti pidätettyinä tavalla tai toisella ympäri maailmaa, tulevat kotiin, hän sanoi. Mutta en voi kommentoida yksityiskohtaisesti, mitä teemme, paitsi sanoa, että tämä on ehdoton prioriteetti.
