'En koskaan ampunut heitä tai edes osoittanut asetta heidän suuntaan, ja he silti ammuivat minua yhä uudelleen', kertoi James Brown. hänen vuoden 1988 poliisin juoksunsa , Al Sharptonille.
James Brownia ylistetään 'Soulin kummisetä' ja 'Show Businessin ahkerimmin työskentelevä mies'. Hän loi funkia ja keksi monin tavoin modernin musiikin. Mutta 1980-luvun lopulla supertähti oli pudonnut vaikeisiin aikoihin, joihin sisältyivät vakavat taloudelliset ongelmat, huumeriippuvuus ja lukuisat pidätykset. Vuonna 1988 hän johti poliisia surullisen kahden valtion autojahdissa, josta hänet tuomittiin kuuden vuoden vankeuteen pahoinpitelystä ja poliisin pysähtymättä jättämisestä. Tapaus oli Brownille niin määrittelevä, että vuoteen 2014 elämäkerta pääosassa Black Pantherin Chadwick Boseman avattiin '88 -autojahdilla.
Mutta vuonna 2007 FBI julkaisi tiedoston jossa Brown ja hänen silloinen vaimonsa Adrienne kertoivat tarinan puolen. Asiakirja on ristiriidassa poliisin virallisen tilin kanssa ja kuvailee poliisin väkivallan jäähdyttämistä, mukaan lukien virkamiehet, jotka heittivät 60-vuotiaan Brownin kuorma-autoa vasten ja löivät häntä kasvoihin, kun hän oli käsiraudoissa.
Tässä ovat viranomaiset kertoneet meille:
24. syyskuuta 1988 Brown ryhtyi vakuutusseminaariin toimistokompleksissa Savannahissa, GA. Hän syytti seminaarin osanottajia vessan käytöstä läheisessä toimistossaan. (Edellisenä vuonna paikalliset viranomaiset olivat pidättäneet Brownin lukuisia erilaisia maksuja : pahoinpitely hänen vaimolleen, ylinopeus, pidätyksen vastustaminen, häiriötekijä ja PCP: n hallussapito.)
Brown lähti kompleksista ja lähti liikkeelle lava-autollaan. Poliisi ajoi häntä alas moottoritietä 20 ja Etelä-Carolina-linjan poikki takaa-ajoon osallistui lukuisia ajoneuvoja ja saavutti nopeuden 60-85 mailia tunnissa. FBI: n raportissa todetaan, että Brown kierteli poliisisaartoa:
[Brown] havaitsi, että kaksi poliisiajoneuvoa oli asettanut tieliikenteen V-muotoiseksi. Brown nähdessään tämän ajoi poliisitietä pitkin välttääkseen lyödä poliisiajoneuvoja ja jatkoi.
Paikalla olevat upseerit kertoivat, että Brown yritti lyödä heitä:
Kun hän vetäytyi pysäköintialueelle, kaksi upseeria ampui hänen eturenkaansa. Myöhemmin he väittivät, että hän yritti leikata heitä, kun hän kiihtyi erästä. Ajamalla vanteillaan Brown suuntasi takaisin Savannah-joen yli Georgiaan. Neljätoista poliisiautoa seurasi.
Mutta raportissa Brown ja hänen vaimonsa tekivät FBI: lle ilmoituksen, jonka mukaan hän pakeni parkkipaikalta, koska poliisi hyökkäsi autoon ja luuli tappavansa hänet:
Poliisi alkoi potkia ajoneuvon ovea ja lyödä ajoneuvoa pistoolilla. Tämä johti ikkunan rikkoutumiseen. Tämän väkivallan takia Brown päätti jäädä ajoneuvoonsa. Sitten hän lukitsi ajoneuvon. Brown ilmoitti pelkäävänsä henkensä.
Sitten ... poliisi ampui ja löi Brownin kuorma-autoa vähintään kahdeksan kertaa ja toinen .... poliisi ampui noin yhdeksän kertaa renkaisiin ja konepeltiin. Muita laukauksia ammuttiin. Myöhemmin Brown laski kuorma-auton luodinreiät ja niitä oli yhteensä 23. Kaksi näistä laukauksista osui polttoainesäiliöön ja renkaat olivat tyhjät. Brown pelkäsi hyvin.
Tämän pelon takia Brown käynnisti ajoneuvonsa ja ajoi pois tyhjillä renkailla.
Brown teki kuuden mailin ajoillaan vanteillaan, ennen kuin kuorma-auto laskeutui ojaan Augusta. Brown kuvaili FBI: n vieressä tapahtunutta:
Tällä hetkellä paikalle saapui noin kaksikymmentä poliisia. Poliisi veti Brownin ajoneuvostaan. [D] törmäsi kuorma-autonsa sivua vasten aiheuttaen loukkaantumisen hänen kasvoilleen ja ruumiilleen.
Brown ja hänen vaimonsa väittävät myös, että vaikka Brownilla oli käsiraudat asemalla, poliisi käveli hänen luokseen ja löi häntä kasvoihin niin kovasti, että se tyrmäsi hampaiden implantit ja jätti hänet sietämättömään tuskaan.
PCP löydettiin Brownin verenkierrosta pidätyksen jälkeen ja hänen kroonisen perheväkivallan historia oli hyvin dokumentoitu. Kirjailija Richard Krantz myönsi, että Brownin käyttäytyminen autojahdiin johtaneina vuosina vaarantaa epäilemättä muita ja itseään:
Yksi Brownin suosituimmista harrastuksista 50-luvulla oli saada räjäytetty go-rilla [hänen lempinimensä enkelipölylle] napata aseen, hypätä ajoneuvoon ja ajaa huippunopeudella Georgian takateillä ...
Georgiassa oli aina jotain vanhasta hyvästä pojasta. Hän rakasti olkihattuja, cowboysaappaita, haulikkoja, länsimaisia elokuvia ja helvetin nostamista lava-autossa.
Brown täytti kaksi vuotta rangaistustaan, mutta vuonna 1998 hänet pidätettiin jälleen melkein samanlaisilla syytteillä: ampumalla kivääri ja johtamalla poliisia toiseen autojahdiin.
Brown vangittiin ensimmäisen kerran 15-vuotiaana varkauksista, ja hänellä oli selvästi ongelmia huumeiden ja väkivallan kanssa. Mutta on todennäköistä, että jos takaa-ajo ja pidätys tapahtuivat älypuhelinten ja sosiaalisen median aikakaudella, hänen poliisin väärinkäyttöä koskevista syytöksistään saattoi olla suurempaa huutoa ja mahdollista tutkimusta. Al Sharpton kuvailee Brownin vierailua Augusta-vankilassa jahdin jälkeen:
Muistan, että hän sanoi toistuvasti, että poliisit yrittivät tappaa hänet, että he ampuivat hänen ajoneuvoaan yli 20 kertaa. Jos he ampuivat polttoainesäiliön, auto olisi räjäyttänyt, hän jatkoi.
Se oli Brownin sana useiden upseerien väitteitä vastaan. Vaikka FBI aloitti tutkimuksen väitteistään, joiden mukaan poliisi oli loukannut hänen kansalaisoikeuksiaan, mutta lähetettyään raporttinsa yhdysvaltalaiselle avustavalle Yhdysvaltain asianajajalle Georgiassa hän päätyi siihen, että väitteillä ei ollut 'ilmeisiä peräkkäisiä ansioita', ja asiakirja pysyi salaisena seuraavat 18 vuotta.
(Kuva: South Carolina Department of Corrections)
