Kansakunnan vanhin nuorten elinaikaa käveli vankilasta torstai-aamuna vietettyään 68 vuotta baarien takana.
Joe Ligon, 82, vapautettiin vankilasta torstaina kello 7.45, melkein seitsemän vuosikymmenen kuluttua siitä, kun hän aloitti rangaistuksensa 15 vuoden ikäisenä joulukuussa 1953, Pennsylvanian oikaisulaitoksen lehdistösihteeri Maria A. Bivens vahvisti Oxygen.com .
Ligonin ensimmäisinä vapauden tunteina, kun hän matkusti yleisen puolustajan keskustan toimistoon, häntä iski massiivisten rakennusten koko, jotka oli pystytetty vankeusrangaistuksensa aikana.
'Katson kaikkia korkeita rakennuksia', hän kertoi Philadelphia-kysely. ”Tämä on minulle uutta. Tätä ei koskaan ollut. '
Ligon tuomittiin ensimmäisen asteen murhasta, kun hänet ja joukko teini-ikäisiä syytettiin joukosta juopuneita hyökkäyksiä Etelä-Philadelphiassa, jossa kuoli ja kuusi loukkaantui vuonna 1953 tehdyn selvityksen mukaan Philadelphian tiedustaja .
Joe Ligon Kuva: PA DOC Poliisi ilmoitti tuolloin, että teini-ikäiset olivat osa äskettäin perustettua jengiä, joka tunnetaan nimellä 'päämetsästäjät'. Ryhmä kaatoi useita pulloja viiniä ennen kuin hyökkäsi uhreihinsa ryöstö- ja hyökkäysten aikana vaihtoterillä viranomaisten mukaan.
Charles Pitts, 51, ja Jackson Hamm, 65, tapettiin kuolemaan johtaneessa rikollisuudessa paperi raportoitu vuonna 2017.
Syyttäjät kuvasivat Ligonin vastuussa molemmista murhista.
Ligon myönsi osallistuneensa rikollisuuteen, mutta sanoi, ettei tappanut ketään. Hän myönsi puukottaneen toisen henkilön, joka selviytyi hyökkäyksestä.
Hänet tuomittiin elinkautiseen vankilaan.
Kuitenkin, kun Yhdysvaltain korkein oikeus päätti, että lasten automaattisia elinaikoja pidettiin julmina ja epätavallisina, hänet tuomittiin vuonna 2017 uudelleen 35 vuodeksi vankeuteen, paperi kertoo.
Vaikka Ligon oli oikeutettu välittömästi ehdonalaiseen ehdonalaiseen vapauttamiseen, hän kieltäytyi hakemuksesta.
'Haluan olla vapaa', hän sanoi. ”Ehdollisen ehdon vuoksi sinun on pitänyt nähdä ehdonalaista ihmisiä niin usein. Et voi lähteä kaupungista ilman ehdonalaista lupaa. Se on minulle osa vapautta. '
Philadelphian Defender Associationin asianajaja Bradley Bridge on edustanut Ligonia vuodesta 2006 ja taistellut viimeiset kolme vuotta päästääkseen hänet vapautettuun aikaan.
Hän voitti merkittävän voiton liittovaltion tuomioistuimessa marraskuussa 2020 väittäen, että pakollinen enimmäisikäinen vankeusrangaistus Ligonin tapauksessa ei ollut perustuslain vastainen eikä 'yksilöity' perustuslain edellyttämällä tavalla.
Yhdysvaltain piirituomari Anita B.Brody oli samaa mieltä ja päätti, että Ligonille on annettava kauhistuminen rikoksesta tai vapautettava 90 päivän kuluessa. Torstaina 90 päivän aikataulu päättyi, jolloin Ligon oli vapaa mies.
Alabamassa maatilalla kasvaneella Ligonilla oli vaikea elämä ennen pidätystä, tiedustelija kertoo. Hän keskeytti koulun kolmannessa tai neljännessä luokassa. Vaikka hän yritti koulua uudelleen teini-ikäisenä, kun hänen perheensä muutti Philadelphiaan, hän kamppaili ja kaatui pian levottomien teini-ikäisten joukkoon.
Baarien takana Ligon oppi lukemaan ja kirjoittamaan ja koulutti nyrkkeilijäksi, lehti kertoo.
Erilaiset yhteisön virastot liittyivät yhteen löytääkseen Ligonille asuinpaikan vapauttamisensa jälkeen. Philadelphia Corporation of Agingin avulla Ligon aikoo jäädä kotihoitoon, jota kuvataan sijaishoidon kaltaiseksi järjestelyksi toisen perheen kanssa Philadelphian alueella.
Muut entiset nuorten elinaikana elävät - mukaan lukien John Pace, joka nyt työskentelee paluukoordinaattorina Nuorten tuomitsemis- ja paluuhankkeessa - aikovat auttaa häntä sopeutumaan uuteen maailmaansa.
'Hänet on suljettu niin kauan, kaikki muuttui', Pace kertoi lehdelle.
