Michael Avenatti mainitsi itseään kaatuneiden puolustajana, joka ryhtyi pelastamaan kamppailevaa kahvifranchisinga, turvaamaan oikeudenmukaisen ratkaisun pysyvästi halvaantuneeksi jääneelle miehelle ja - mikä tunnetuin - kulkemaan Donald Trumpin kanssa edustaen Trumpin väitettyä rakastajattaria ja aikuisten elokuvatähti Stormy Daniels.
Mutta syyttäjät väittävät, että röyhkeä asianajaja varastaa salaa niitä, joita hän on luvannut suojella, ja kuluttaa rahaa omiin tileihinsä maksamaan lakitoimistosta ja ylellisestä elämästä, jota hän on rakastanut, maanantaina kauden 14 ensi-iltansa 'American Greed' mukaan. CNBC: llä.
'Ehkä hänen sydämensä oli alussa oikeassa paikassa', kertoi The Daily Beastin toimittaja Kate Briquelet, joka seurasi asianajajan meteorista mainetta. 'Luulen, että hän oli adrenaliinijunkie. Luulen, että hän menestyi voittaessaan. Hän otti sen liian pitkälle. Luulen, että hän lensi ehdottomasti liian lähellä aurinkoa. '
Avenatti tuomittiin helmikuussa 2020 kiristyksestä, kiristysyrityksestä ja lanka petoksesta uhkaillessaan urheiluvaatteita jättiläinen Nike, että hän paljasti yrityksen käytännön maksaa harrastelijakoripalloilijoille, elleivät he maksa hänelle miljoonia dollareita hiljaisuudesta.
Häntä syytetään myös New Yorkissa 300 000 dollarin väitetystä omistamisesta Danielsilta sekä vielä kolmesta tusinasta rikollislaskusta Kaliforniassa - mukaan lukien veronkierto, pankkipetokset ja neljän muun asiakkaan omistamat rahat - samalla kun heidän oletetaan edustavan asiakkaidensa etuja.
Hänen kaatumisensa armosta on ollut nopeaa, mutta Avenatin lakiura alkoi täynnä lupauksia.
'Hän oli vaikuttava nuori mies', Avenattin entinen pomo Mike Plante kertoi 'American Greedille'. 'Erottuva. Yksi niistä ihmisistä, jotka tapaat ja jollainen heti tietää, että tämä henkilö on menossa jonnekin. '
Avenatti valmistui luokkansa ykköseksi George Washingtonin yliopiston oikeustieteellisestä tiedekunnasta ennen kuin meni länteen Los Angelesiin työskentelemään Daniel Petrocellin kanssa - asianajaja, joka tunnetusti voitti laittoman kuoleman siviilikanteen O.J. Simpson vuonna 1997.
Avenatti tähtää omiin julkkisjoukkoihinsa, kun hän nosti kerran Trumpin oikeuteen immateriaalioikeuksien varkauksista, jotka liittyivät oppisopimuskoulutukseen, ja sopi kunnianloukkaustapauksesta Paris Hiltonia vastaan.
Pian hän perusti oman asianajotoimistonsa, joka tunnetaan nimellä Eagan Avenatti, ja pääsi otsikoihin voitettuaan 454 miljoonan dollarin oikeudenkäynnin Kimberly Clarkia vastaan sairaalatyöntekijöiden ja potilaiden puolesta epäiltyjen viallisten sairaalapukujen ja muiden henkilökohtaisten suojavarusteiden myynnistä.
Vioittuneet kahvikaupat?
Kun hän ryhtyi pelastamaan Seattlessa toimivan kahviketjun, Tullyn - 'Greyn anatomian' sydämen sykkivän Patrick Dempseyn rinnalla - hänen maineensa pikku kaverin aggressiivisena suojelijana näytti olevan turvassa.
'Kun kuulimme, että Patrick Dempsey laskeutui taivaasta auttaakseen meitä, että hän ja tämä LA: n lakimies ajoivat sisään ja ostavat Tullyn ... olimme hyvin optimistisia', Robert Sifuentez, entinen Tullyn myymäläpäällikkö, kertoi tuottajille .
Mutta kun amerikkalainen ahneus paljastettiin, Avenatin motiivit eivät ehkä ole olleet yhtä altruistisia kuin ne näyttivät.
Vain seitsemän kuukautta sen jälkeen, kun Dempsey ja Avenatti ostoivat kahviketjun, Dempsey vetäytyi yhtäkkiä kaupasta sanoen, että Avenatti ei ollut täyttänyt lupaustaan laittaa tarpeeksi käteistä vaikeuksissa olevaan liiketoimintaan ja sen sijaan kuormittaa yritystä korkotasolla.
Kemper Developmentin asianajaja David Nold, yksi Tullyn vuokranantajista, sanoi, että yritys lopetti eräiden laskujensa maksamisen. Nold auttoi Kemper Developmentia lopulta voittamaan useita tuomioita kahviyhtiötä vastaan maksamattomista vuokrista ja urakoitsijoiden pantteista, yhteensä 1,1 miljoonaa dollaria, mutta rahojen kerääminen osoittautui vaikeaksi.
'Lähetämme ihmiset ostamaan kupin kahvia ja kirjoittamaan sekin S3.52: lle, koska se on pitkä vanilja latte Tullyn kustannuksella ja he kirjoittavat sekin. Miksi? Halusin nähdä, mihin sekki aiotaan tallettaa ”, Nold sanoi ja lisäsi, että seuraavana päivänä hän käski jonkun koristamaan kyseisen pankkitilin.
Sifuentezin mukaan Tullyn työntekijöitä kehotettiin lopettamaan päivittäisten käteistalletusten ottaminen tavalliseen pankkiinsa ja heitä käskettiin sen sijaan tallettamaan rahat toiseen pankkiin, jonka Sifuentez uskoi 'lisänneen keinotteluun, jonka mukaan hän vei meitä käteisellä muille pankkitileille välttääkseen koriste. '
Avenattin käytännöt kiinnittivät huomiota myös liittovaltion syyttäjiin, jotka väittivät, että hän pyyhkäisi osavaltioiden ja liittovaltion veronpidätyksiä jokaisen työntekijän palkasta.
'Työnantajalla on velvollisuus siirtää tämä välittömästi hallitukselle, harmaata aluetta ei ole', Nold sanoi. 'Sinun on käännettävä se ympäri.'
Mutta liittovaltion viranomaiset sanoivat, että hän oli IRS: lle velkaa yhteensä 5,2 miljoonaa dollaria ja että hän käytti useita pankkitilejä ja kuoriyhtiöitä, joilla oli erilaiset työnantajan tunnistenumerot, jotta rahan menon jäljittäminen olisi vaikeampi.
Viranomaiset väittävät, että hän käytti 2,5 miljoonaa dollaria IRS: lle velkaa omalle lakitoimistolleen, toinen 200 000 dollaria vuokran maksamiseen Newportin rantakodissaan ja suppiloi rahaa kilparadan tukemiseen.
Ilman rahaa yrityksen tukemiseen myyjät lopettivat kahvipapujen toimittamisen, ja Tullyn myymälät joutuivat lopulta sulkemaan ovensa.
'Tarjoimme kahvia niin kauan kuin pystyimme', Sifuentez sanoi. 'Palvelimme jokaisen viimeisen pavun ja sitten kun olimme valmiit, emme tienneet, mitä muuta tehdä, paitsi sulkea myymälä, koska kukaan ei voinut saada Avenatista kiinni, joten olimme aivan kuin' OK, kai luulemme ' menen kotiin nyt. '
Amerikan ahneudelle lähettämissään sähköpostiviesteissä Avenatti kutsui Sifuentezin väitteitä 'perusteettomiksi ja naurettaviksi' ja sanoi, että entinen johtaja 'ei tiedä minusta tai tosiseikoista'.
Avenatti sanoi, että Sifuentez oli erotettu järjestöltä varkauksien vuoksi - väite, jonka Sifuentez kertoi 'American Greedille', ei pidä paikkaansa.
Syytejä kavalluksesta
Kun kahviketju oli röyhkeä, Avenatti oli löytämässä uutta menestystä Danielsin asianajajana.
Daniels väitti, että hänellä oli suhde Trumpin kanssa, jonka presidentti on kiistänyt. Trump suostui kuitenkin maksamaan Danielsille 130 000 dollaria osana parin välistä salassapitosopimusta. Hän piti hiljaa jonkin aikaa, mutta vuonna 2018 hän halusi kertoa tarinansa.
'Asiat olivat muuttuneet', entinen liittovaltion syyttäjä Ken White kertoi amerikkalaiselle ahneudelle. 'Donald Trump ja se, oliko hän tehnyt väärin, olivat hyvin uutisissa, mutta tämä hiljainen rahasopimus rajoitti häntä.'
Avun saamiseksi Daniels kääntyi Avenatin puoleen, joka jatkoi mediasalpausta hyökkäämään salassapitosopimuksen legitiimiydestä väittäen, että Trump ei ole koskaan allekirjoittanut sopimusta, jonka väitettiin käyttäneen alias David Dennisonia asiakirjassa.
Avenatti ilmestyi kaapeli-uutisissa yli 250 kertaa ja teki usein röyhkeitä hyökkäyksiä presidenttiä ja hänen hahmoa vastaan.
'Hänestä tuli tämä läsnäolo, jota et voinut paeta. Aina kun käynnistät television, Michael Avenatti oli päällä. Hän kirjaimellisesti vain räjähti paikalla ”, Briquelet sanoi.
Hänen suosionsa saavutti niin eeppiset mittasuhteet, että hän alkoi keskustella omasta mahdollisesta tarjouksestaan presidentiksi.
Mutta kulissien takana hänen asianajotoimistonsa kohtasi taloudellisia ongelmia.
'Valitettavasti monet ihmiset tekevät, että he pääsevät ulos paljon sustensa edessä', Brian Kabateck, Kalifornian kuluttaja-asianajajien entinen presidentti, kertoo 'American Greedille'. 'Heillä on hyvä kuukausi tai hyvä vuosi ja he ansaitsevat paljon rahaa, ja yhtäkkiä heidän autotallissaan on italialainen urheiluauto.'
Syyttäjät väittävät, että Avenatti yritti ratkaista taloudelliset ongelmansa omien asiakkaidensa kautta.
Häntä syytetään 300 000 dollarin kavalluksesta Danielsilta, jonka hän oli auttanut neuvottelemaan kirjakaupan.
'Kun kirjan erääntyneet maksut erääntyivät, sen sijaan, että antaisivat ne Stormy Danielsille, Michael Avenatti otti ne, pani ne asiakkaan luottotilille ja maksoi itselleen, samalla kun tuuditteli Stormyä ajattelemaan:' Rahat ovat tulossa, rahat ovat matkalla 'kun ne on jo maksettu ja käytetty', NBC: n oikeusanalyytikko Daniel Cevallos kertoi liittovaltion syytöksistä New Yorkissa.
Vastauksena väitteisiin Avenattin asianajajat kertoivat 'American Greedille', että Avenatin sopimuksessa Danielsin kanssa todettiin nimenomaisesti, että hän saa osan kaikista kirjakaupoista. He sanoivat asianajajan olevan innokas Danielsin 'uskottavuuden testattavaksi oikeudenkäynnissä'.
Mutta Daniels ei ole ainoa asiakas, jota Avenattia syytetään hyödyntämisestä. Kalifornian liittovaltion syyttäjät ovat myös syyttäneet häntä omistamasta rahaa neljästä siellä olevasta asiakkaasta, mukaan lukien Geoffrey Johnson, mies, joka palveli aikaa Los Angelesin piirikunnan vankilassa rikoksesta, jonka hän ei tehnyt.
Kun hän oli baarien takana, Johnson yritti ottaa henkensä kahdesti hyppäämällä parvekkeelta alla olevaan betonilattiaan. Toisella itsemurhayrityksellä Johnson mursi selän, katkaisi selkäytimen ja halvaantui vyötäröltä alaspäin.
Johnson kääntyi Avenatin puoleen avun saamiseksi vuonna 2012. Avenatti haastoi Los Anglesin piirikunnan huolimattomuuteen väittäen, että henkilökunta antoi hänelle mahdollisuuden yrittää itsemurhaa, kun hän oli täysin vartijoiden näköpiirissä.
'Itse asiassa hän teki hienoa työtä, hän toipui ratkaisusta ja siellä asiat hajosivat', Dan Johnsonia edustava Dan Callahan kertoi 'American Greedille'.
Callahan sanoi, että lääni laski 4 miljoonan dollarin sekin korvaamaan Johnsonille sovintoratkaisun osana. Mutta vaikka sekki maksettiin 26. tammikuuta 2015, Johnson ei saanut suurinta osaa rahasta.
'Saatuaan sekin tammikuussa 2015 hän kertoi asiakkaalle useita valheita', Callahan sanoi. ”Hän kertoi asiakkaalle, että rahat tulevat yli kymmenessä vuodessa ja että ne maksetaan neljännesvuosittain. Se oli valhe. Herra Avenatti sai maksun viiden päivän kuluessa. Hän kertoi herra Johnsonille, että sovinto olisi luottamuksellista. Hän ei voinut kertoa kenellekään. Se oli valhe. ”
Callahan sanoi, että Avenatti pidätti rahat neljä vuotta, sanoen jatkuvasti, että rahat olivat matkalla.
'Hän suoritti säännöllisiä maksuja Mr.Johnsonille välillä 900–1900 dollaria, periaatteessa kuukausittain, yhteensä 124 000 dollaria, ja herra Johnson ei tiennyt parempaa', Callahan sanoi. 'Hän uskoi ja luotti herra Avenattiin.'
Avenatin oikeudellinen neuvonantaja sanoi, että hallituksen vaatimukset asianajajaa vastaan ovat 'ehdottoman vääriä'.
'Hallitus ei ota huomioon kaikkia varoja, jotka herra Avenati käytti vuosien ajan tukemaan herra Johnsonin perustarpeita', Avenattin lakimiehet kertoivat 'American Greedille'. 'He eivät myöskään ota huomioon tapauksen käsittelystä aiheutuvia valtavia kustannuksia.'
Urheiluvaatteiden jättiläisen kiristäminen
Vaikka yksityisesti Michael Avenatti kamppaili taloudellisesti, julkisesti hän näytti edelleen olevan menestyksen ruumiillistuma - mutta se pysähtyi äkillisesti, kun FBI pidätti Avenatin ja syytti urheiluvaatteiden jättiläisen Niken kiristämisestä.
Avenatti oli palkattu Gary Franklinin kautta, joka johti erittäin menestyvää nuorten koripallo-ohjelmaa Kalifornian korkeinta. Franklin rakensi liiketoiminnan yrityksen sponsorin Nike avustuksella, joka väitettiin käskenyt häntä antamaan käteistä huippupelaajilleen ostamaan heidän uskollisuutensa kenkämerkillä.
'Gary tunsi olonsa levottomaksi tästä päästä', Jeffrey Auerbach, Franklinin ystävä, kertoi amerikkalaiselle ahneudelle.
Franklin halusi puhaltaa Nikelle ja pari alkoi kerätä todisteita tukeakseen hänen väitteitään, ja kun Adidaksen johtajat pidätettiin petoksista ja lahjonnasta syyskuussa 2017 samanlaisessa järjestelmässä, he tiesivät, että heidän oli toimittava ja tavoittivat Avenatin.
'Tietysti olin tuolloin nähnyt hänet televisiossa ja katselin häntä varpaiden varassa Donald Trumpin kanssa, ja olin hyvin vaikuttunut hänen ajattelustaan ja hänen kyvyistään, joten ajattelin, että hän olisi hyvä valinta', Auerbach sanoi .
Franklin toivoi, että Avenatti voisi auttaa häntä saavuttamaan kolme asiaa: korvaamaan mukana olevien Nike-johtajien irtisanomiset ja hän halusi joukkueensa takaisin.
Avenatti kertoi Franklinille uskovansa saavansa ratkaisun jonnekin miljoonan dollarin alueella ja järjesti heti tapaamisen Niken lakitiimin kanssa New Yorkissa. Mutta kun kokous pidettiin, oli ilmeistä, että Avenatti ei halunnut vain saada ratkaisua asiakkaalleen, vaan halusi myös rahaa itselleen.
Avenatti vaati 1,5 miljoonan dollarin ratkaisua Franklinille, mutta pyysi itselleen myös määrittelemätöntä määrää 'sisäisen tutkimuksen' suorittamiseksi väitetystä korruptiosta Nikessa.
'Se ei tule olemaan halpaa', hän varoitti yhden yrityksen osakkuusyrityksen tekemien muistiinpanojen mukaan.
Avenatti uskoi, että ensimmäinen kokous sujui hyvin, mutta mitä hän ei ymmärrä, on se, että Niken lakiasiaintoimisto Boies Schiller Flexner otti yhteyttä FBI: hen kokouksen jälkeen.
FBI kirjasi asianajotoimiston ja Avenatin välisen puhelun seuraavana päivänä, jossa Avenatti uhkasi jälleen mennä lehdistölle, ellei hänelle makseta korvausta.
'Te tiedätte nyt tarpeeksi tietääkseen, että sinulla on vakava ongelma, ja minulle kannattaa enemmän altistaa vain puhaltaa kansi tälle asialle. Muutama miljoona dollaria ei liikuta neulaa minulle ', Avenatti sanoi puhelussa' American Greed '-palvelun mukaan toistaen, ettei hän' käynyt '.
He suostuivat tapaamaan kaksi päivää myöhemmin, ja tällä kertaa FBI on kiinnittänyt piilokameran kaappaamaan neuvottelukeskustelut Avenattin, Mark Geragon - puolustusasianajaja Avenatti on pyytänyt kuulla häntä - ja Scottin Wilsonin, joka edusti Niken ulkopuolista neuvonantajaa, välillä.
Wilson kertoi Avenattille, että 1,5 miljoonan dollarin ratkaisu Franklinille ei ole 'kompastuskivi', mutta hän kyseenalaisti, onko olemassa keino välttää maksamasta Avenatille sisäisen tutkimuksen suorittamista - josta Avenatti vaatii nyt jopa 25 miljoonaa dollaria.
Wilson ehdotti sen sijaan, että Nike lisäisi Franklinille myönnetyn ratkaisun määrää ja Avenatti voisi saada hänen leikkauksensa siitä, mutta Avenatti näytti pilkkaavan ajatusta.
'Tarkoitan ehkä, mutta miksi, miksi haluat tehdä sen?' hän sanoi äänityksessä. 'Minusta ei ole mitään järkeä, että Nike maksaa kohtuuttoman rahasumman herra Franklinille hänen roolinsa vuoksi tässä.'
White kertoi nauhoitetuissa keskusteluissa, että Avenatti kertoi Nikelle olennaisesti, että 'mitä maksatkin asiakkaalleni, saan ylimääräistä rahaa, kymmeniä miljoonia siitä, eikä sillä ole väliä mitä maksat asiakkaalleni'.
Siellä tapahtui rikos, joka lopulta vei raakan asianajajan alas, hän sanoi.
joka soittaa hanketta chicago pd: llä
Maanantaina 25. maaliskuuta 2019, kun Avenatti saapui lakitoimistoon, FBI pidätti hänet.
Hänen asianajajansa väittivät oikeudessa, että Avenatti tarjosi vain aggressiivisen persoonan, jonka Franklin ja Auerbach halusivat.
'Jokainen väite nyt, kun herra Franklin ja herra Auerbach eivät halunneet herra Avenatin olevan aggressiivinen Niken kanssa ja käyttävän media-alustaansa, on naurettavaa - se on kuin Beyoncen palkkaaminen esiintymään juhlissa ja myöhemmin väittäminen, ettet halua häntä laulaa ja tanssia ', hänen lakimiehensä kertoi American Greedille.
Mutta tuomaristo olisi eri mieltä ja kahden päivän harkinnan jälkeen he tuomitsivat Avenatti kiristysyrityksestä, kiristysyrityksestä ja petoksesta.
'Kun tuomio oli luettu, hän näytti melko kurjalta, hänellä ei ollut sitä karkeutta, tavaramerkki Micahel Avenatti. Hän näytti olevansa epäuskoinen, että oli pudonnut niin kovasti ”, Briquelet sanoi.
Avenatti on tällä hetkellä kotiarestissa, kun hän odottaa rikosten tuomitsemista myöhemmin tänä vuonna.
Jos haluat lisätietoja Avenattin tapauksista, katso CNBC: n “American Greed” maanantaisin klo 22. ET / PT.
