Trumpin hallinnon heikkenevinä päivinä Yhdysvallat ajaa aggressiivisesti eteenpäin liittovaltion teloituksissa

Brandon Bernard on määrä tuomita torstaina Toddin ja Stacie Bagleyn vuoden 1999 murhasta huolimatta rikosoikeusuudistuksen puolestapuhujien, mukaan lukien tapauksen entisen syyttäjän, vastustuksesta.

Trumpin hallinto suunnittelee ennennäkemättömän viittä muuta liittovaltion teloitusta ennen valitun presidentin Joe Bidenin virkaanastujaisia. Ensinnäkin Texasin katujengin jäsen tuomitaan torstaina hänen roolistaan ​​vuonna 1999 tapahtuneessa Iowalaisen uskonnollisen pariskunnan murhassa, jonka ruumiit hän poltti. autonsa tavaratilassa.

Brandon Bernard oli 18-vuotias, kun hän ja neljä muuta teini-ikäistä sieppasivat ja ryöstivät Toddin ja Stacie Bagleyn matkalla sunnuntain jumalanpalveluksesta Killeenissä, Texasissa. Hän olisi yhdeksäs liittovaltion vanki, joka on tuomittu heinäkuun jälkeen, kun presidentti Donald Trump päätti 17 vuoden tauon liittovaltion teloituksissa.

Jos Bernard, nyt 40, saa suunnitellun tappavan ruiskeen Terre Hauten liittovaltion vankilassa Indianassa, se olisi harvinainen teini-ikäisen henkilön teloitus rikoksen tapahtuessa.

Liittovaltion teloitukset presidentin vallansiirron aikana ovat myös harvinaisia, varsinkin kun kuolemanrangaistuksen kannattajasta on valittu Bidenin kaltainen presidentti, joka vastustaa kuolemanrangaistusta. Edellisen kerran teloitukset tapahtuivat ontuvan ankan aikana Grover Clevelandin presidenttikaudella 1890-luvulla.

Puolustusasianajajat ovat väittäneet oikeudessa ja Trumpin armahduspyynnössä, että Bernard oli ryhmän matala-arvoinen, alistuva jäsen. He sanovat, että molemmat Bagleyt olivat todennäköisesti kuolleita ennen kuin Bernard kasteli heidän autonsa sytytysnesteellä ja sytytti sen tuleen. Väite on ristiriidassa hallituksen oikeudenkäynnissä antaman todistuksen kanssa. Bernard, he sanovat, on toistuvasti ilmaissut katumusta.

'En voi kuvitella, miltä heistä tuntuu perheensä menettämisestä', Bernard sanoi eloonjääneistä Bagleyn sukulaisista vuoden 2016 videolausunnossa kuolemantuomiosta. 'Toivon, että voisimme kaikki palata ja muuttaa sitä.' Hän kuvaili myös osallistumista nuorisotyöohjelmiin ja uskontoon omaksumista sanoen: 'Olen yrittänyt olla parempi ihminen siitä päivästä lähtien.'

Tapaus on saanut Trumpin pyyntöjä puuttua asiaan, mukaan lukien eräs syyttäjä vuoden 2000 oikeudenkäynnissä, joka nyt sanoo, että rodullinen ennakkoluulo on saattanut vaikuttaa lähes kokonaan valkoisen valamiehistön määräämään kuolemantuomion Bernardille, joka on musta. Useat valamiehistön jäsenet ovat myös sittemmin sanoneet julkisesti, että he pahoittelevat, etteivät valinneet elinkautista vankeutta.

Tosi-tv-tähti Kim Kardashian on yksi niistä, jotka ovat pyytäneet Trumpia lopettamaan teloituksen, sanoen viimeaikaisissa twiiteissä, että Bernardin 'rooli oli vähäinen verrattuna muihin mukana oleviin teini-ikäisiin'.

Katso 'Kim Kardashian West: The Justice Project' nyt

Oikeusministeriö kieltäytyi lykkäämästä torstain teloitusta Bernardille, toiselle perjantaina ja kolmelle muulle vangille tammikuussa, vaikka kahdeksan viime kuussa teloittamiseen osallistunutta virkamiestä totesi koronaviruksen. Kahdeksan liittovaltion teloitusta vuonna 2020 on jo enemmän kuin edellisten 56 vuoden aikana yhteensä.

Yksi Bernardin syytetyistä, Christopher Vialva, teloitettiin syyskuussa. Todd Bagleyn äiti Georgia julkaisi teloituksen jälkeen lausunnon, jossa hän sanoi: 'Uskon, että kun joku tahallaan ottaa toisen hengen, hän kärsii tekojensa seurauksista.'

Syyttäjät sanoivat, että Vialva, vanhin teinistä 19-vuotias, oli johtaja, joka ampui Bagleyt, kun he makasivat tavaratilassa ennen kuin Bernard sytytti auton tuleen.

Nuoret, joista kolme oli alle 18-vuotiaita, lähestyivät Bagleyja iltapäivällä 21. kesäkuuta 1999 ja pyysivät heiltä hissiä sen jälkeen, kun he pysähtyivät lähikauppaan - aikoivat koko ajan ryöstää pariskunnan. Bagleyjen suostuttua Vialva veti aseen ja pakotti heidät tavaratilaan.

Bagleyt, jotka molemmat olivat 20-vuotiaita, puhuivat takapenkillä olevan aukon kautta ja kehottivat sieppaajiaan hyväksymään Jeesuksen, kun he ajoivat ympäriinsä tuntikausia yrittäessään käyttää Bagleyn pankkiautomaattikortteja. Kun teini-ikäiset olivat vetäytyneet tien sivuun, Vialva käveli taakse ja ampui Bagleyja päähän.

Bernardin kuolemantuomion keskeinen kysymys oli, tappoivatko Vialvan laukaukset vai Bernardin sytyttämä tuli Bagleyt.

Oikeudenkäyntien todisteet osoittivat, että Todd Bagley kuoli todennäköisesti välittömästi. Mutta hallituksen asiantuntija sanoi, että Stacie Bagleylla oli nokea hengitysteissään, mikä osoitti, että hänet tappoi savun hengittäminen eikä laukaus. Puolustusasianajajat ovat sanoneet, että väitettä ei todistettu. He ovat myös sanoneet, että Bernard uskoi, että molemmat Bagleyt olivat kuolleet ja että hän pelkäsi seurauksia, jos korkea-arvoisen Vialvan määräys polttaa auto todisteiden tuhoamiseksi.

Ensimmäinen sarja liittovaltion teloituksia kesällä oli valkoisia miehiä, jotka kriitikoiden mukaan vaikuttivat laskevan heistä vähemmän kiistanalaisia ​​kesällä rotusyrjintää koskevien protestien keskellä. Neljä viidestä vangista, joiden on määrä kuolla ennen Bidenin 20. tammikuuta vihkiäisiä, on mustia miehiä. Viides on valkoinen nainen, joka olisi ensimmäinen liittovaltion hallituksen teloittama naisvanki lähes kuuteen vuosikymmeneen.

Liittovaltion syyttäjä, joka haluaa nyt Bernardille elinkautisen, Angel Moore sanoo, että viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että ihmiset pitävät mustia enemmän syyllisinä kuin valkoisia, kun rikokseen liittyvät tosiasiat ovat samat ja että nuoret mustat miehet ovat vähemmän todennäköisiä. tuomarit saavat etuja epäilyksistä heidän kypsymättömyytensä vuoksi.

'Olin aina ylpeä edustaessani Yhdysvaltoja liittovaltion syyttäjänä, ja mielestäni Brandonin teloittaminen olisi kauhea tahra kansakunnan kunnialle', San Antoniossa nyt yksityishenkilöstössä työskentelevä Moore kirjoitti äskettäisessä op-edissa. elokuvassa The Indianapolis Star.

Eräs valamiehistö, jonka vuoden 2016 kirjallinen lausunto sisältyi Valkoisen talon vetoomukseen, sanoi uskovansa edelleen, että Bernard on vastuussa 'hirvittävistä päätöksistä, joilla oli kauhistuttavia tuloksia'.

'Kuitenkin hänen tuolloin nuori ikänsä painaa minua', hän kirjoitti. 'En usko, että Brandon pitäisi teloittaa huonoista valinnoistaan, jotka hän teki ollessaan 18-vuotias.'

Mukana on myös Bernardin 16-vuotiaan tyttären lausunto, jossa hän kuvailee isäänsä jatkuvasti varoittavan häntä pysymään erossa vääristä joukoista ja kuinka yksittäinen huono päätös voi pilata elämäsi.

Hän lisäsi: 'Toivon ja pyydän presidenttiä säästämään isäni hengen.'