| Keskiyön verilöyly tapahtui juuri puolenyön jälkeen 8. heinäkuuta 1945, kun amerikkalainen sotilas, sotilas Clarence V. Bertucci, tappoi yhdeksän saksalaista sotavankia ja haavoitti kaksikymmentä muuta leirillä Salinassa Utahissa. Se muistetaan 'Yhdysvaltain historian pahimpana joukkomurhana sotavangileirillä', ja siitä seurannut Bertuccin tuomio teki hänestä yhden kolmesta amerikkalaisesta sotilasta, jotka asetettiin syytteeseen toisen maailmansodan aikana Axis-vankien tappamisesta. Se oli myös huomattava, koska se tapahtui kaksi kuukautta Saksan antautumisen ja sodan päättymisen jälkeen Euroopassa. Tausta Toisen maailmansodan aikana Utahissa asui noin 15 000 saksalaista ja italialaista vankia, jotka oli jaettu useisiin leireihin. Camp Salina oli pieni väliaikainen haaraleiri, jota miehitti vuosina 1944-1945 noin 250 saksalaista, joista suurin osa oli kotoisin Erwin Rommelin Afrikakorpsin eliittistä. Se oli yksinkertainen kompleksi; neljäkymmentäkolme puulattiaista telttaa, upseerin asuinalue ja kolme vartiotornia kehän ympärillä. Toisin kuin monet muut amerikkalaiset vankileirit, jotka rakennettiin eristyksille alueille, Camp Salina sijaitsi Salinan pikkukaupungissa Main Streetin itäpäässä. Saksalaiset oli lähetetty sinne auttamaan sadonkorjuussa, ja Salt Lake Tribunen Pat Bagleyn mukaan he käyttäytyivät hyvin ja olivat ystävällisiä paikallisia kohtaan. Private Bertucci syntyi New Orleansissa vuonna 1921. Hän keskeytti koulun kuudennella luokalla ja liittyi sitten Yhdysvaltain armeijaan vuonna 1940. Viiden vuoden palveluksen jälkeen, mukaan lukien yksi Englannin kiertue tykistöyksikön kanssa, Bertucci näytti olevan ei kyetty ylennetyksi ja hänellä oli myös 'kuriongelma'. Myöhemmin saatujen todistusten mukaan hän ei ollut tyytyväinen kiertueeseensa ja sanoi, että hän tunsi olevansa 'huijattu' mahdollisuudesta tappaa saksalaisia. Häntä lainattiin myös sanoneen: 'Jonain päivänä saan saksalaiseni; Minä tulen vuoroni.' Sen lisäksi, että Bertucci ilmaisi avoimesti vihansa saksalaisia kohtaan, hän ei osoittanut mitään viitteitä siitä, mitä hän aikoi tehdä joukkomurhaa edeltävinä päivinä. Verilöyly Heinäkuun 7. päivän yönä 1945 sotamies Bertucci oli juomassa, vaikka hän pysähtyi Main Streetin kahvilaan juomaan kahvia ja keskustelemaan tarjoilijan kanssa ennen kuin hän ilmoittautui vartijatehtäviin takaisin leirille. Keskiyön vahdinvaihdon jälkeen Bertucci odotti edellisen vartijan menevän nukkumaan, sitten hän kiipesi upseerin asuntoa lähimpään vartiotorniin, latasi paikalle asennetun .30-kaliiperisen M1917 Browning-konekiväärin ja sitten. avasi tulen nukkuvien saksalaisten telttoihin. Siirtämällä asetta vasemmalta oikealle ja sitten takaisin, Bertucci osui kolmeenkymmeneen 43 telttaan ennen kuin toinen sotilas poisti hänet tornista. Ampuminen kesti vain noin viisitoista sekuntia, tarpeeksi kauan ampumaan 250 patruunaa, ja Bertuccin kerrotaan otetun pidätettynä ilman vastustusta. Kuusi saksalaisista kuoli suoraan, kolme kuoli myöhemmin Salinan sairaalassa ja kaksikymmentä muuta haavoittui. Yksi vangeista oli 'melkein puolittunut' konekiväärin tulista, vaikka hän selvisi hengissä kuusi tuntia. Sanottiin, että sairaalan 'verta vuoti ulos etuovesta'. Tuskin luettava kopio Piqua Daily Callista sanoo seuraavaa: Clarence V Bertucci oli henkisessä tarkkailussa tänään [10. heinäkuuta] sen jälkeen, kun hän... hän suihkutti luoteja [vankien] ryhmään heidän nukkuessaan[], tappoi kahdeksan ja haavoitti 20, koska hän ei vain pitänyt saksalaisista[.] Col [.] Arthur J[.] Ericsson[,] lähistöllä olevan haaraliikkeen vankileirin mies[,] kertoi, että Bertucci ei ollut kyennyt selittämään []sunnuntai-iltaisen[] ammustaan, jonka aikana hän ampui ratsastusaseella vartiotorni[,] jossa hän oli päivystävänä[.] Ericsson lainasi Bertuccia [sanoen], että hän oli useaan otteeseen ollut houkutus kääntää torniase vankeja vastaan, eikä hän ollut ollenkaan pahoillaan tekostaan. Hän ei vain pitänyt [saksalaisista]. [E]versti sanoi [ei] muuta syytä annettu[.] Kahdeksan kuolleen [vangin] ruumiit vietiin Brighamiin[,] Utahiin. (sic) Time-lehden artikkeli 23. heinäkuuta 1945 on seuraava: Kun hän oli kotona Englannista lomalla viime vuonna, hieman tumma hiuksinen sotamies Clarence V. Bertucci rentoutui perheensä kanssa Dryades Streetillä New Orleansissa. Mutta lähtiessään hän mystifioi sukulaisensa legendalla, jonka hän kirjoitti kynnyksellä: 'Elä ja anna elää.' Eräänä iltana viime viikolla sotamies Bertucci, joka työskenteli Salinassa Utahissa, hylkäsi mottonsa. Ensin hän joi muutaman oluen kaupungissa. Hän jutteli joidenkin Salina-tyttöjen kanssa, pysähtyi kahvilaan kahville, käveli väliaikaiseen leiriin Main Streetin itäpäässä, jossa nukkui 250 saksalaista sotavankia. Viilentävä tuuli kahisi telttojen ja pölyisen kaupungin läpi. Keskiyöllä sotamies Bertucci kiipesi torniin ja vapautti vartijan. Hänen alapuolellaan makasi hiljainen telttakaupunki, jonka asukkaat seuraavana aamuna olisivat pelloilla harventaen punajuuria. .30-kaliiperinen konekivääri osoitti taivaalle. Sotamies Bertucci poimi patruunoiden vyön ja pujotti sen varovasti aseeseen. Hän ei ollut koskaan ollut toiminnassa, mutta hän osasi työskennellä konekiväärillä. Hän laski kuonoa ja painoi liipaisinta varovasti tähtääen. Metodisesti hän lakaisi 43 telttaa vasemmalta oikealle ja takaisin. Teltoista kuului huutoja ja kuristettuja huutoja. Huudojen yläpuolella sotamies Bertucci kuuli upseerin huutavan hänelle. Alikersantti huokaisi viedäkseen Bertuccin pois tornista. Kun armeija hautasi kahdeksan vankia Fort Douglasissa viime viikolla ja hoiti 20 muuta haavoja, Bushnellin yleissairaalan psykiatrit tutkivat yksityisen Bertuccin. Yhdeksännen palvelun komentopäälliköt myönsivät, että Bertuccin ennätys osoitti jo kaksi sotatuomioistuinta, yksi Englannissa. Hänen oma rauhallinen selityksensä vaikutti hieman liian yksinkertaiselta: hän oli vihannut saksalaisia, joten hän oli tappanut saksalaisia. Seuraukset Kun Bertucci otettiin kiinni, hän oli täysin katumaton tekemisistään: Hänen mielestään murhat olivat oikeutettuja, koska uhrit olivat saksalaisia. Sen jälkeen kun hänet sijoitettiin paikalliseen sairaalaan psykiatrista arviointia varten, armeija joutui käsittelemään 'poliittista laskua'. Yhdeksän vangin tappaminen amerikkalaisen sotilaan toimesta oli 'PR-katastrofi' aikana, jonka olisi pitänyt olla juhlan aikana. Huolimatta merkittävien todisteiden puuttumisesta mielenterveysongelmista, sotilaspaneeli julisti Clarence Bertuccin hulluksi ja lähetettiin New Yorkin mielisairaalaan. On vain vähän tietoa siitä, mitä hänelle tapahtui myöhemmin tai kuinka kauan hän vietti sairaalassa. Hän kuoli vuonna 1969. Uhrit, jotka olivat 24–48-vuotiaita, haudattiin täydellä sotilaallisella kunnialla Fort Douglasin hautausmaalle. He olivat pukeutuneet khaki-amerikkalaisiin univormuihin, mutta arkuissa ei ollut natsien lippua, koska sellaista ei ollut tuolloin saatavilla. Haavoittuneet sotilaat lähetettiin takaisin Saksaan, kun heidän katsottiin olevan riittävän terveitä matkaa varten. Hautausmaalle on asetettu patsas nimeltä Saksan sotamuistomerkki. Vuonna 1988 Saksan ilmavoimat rahoittivat patsaan kunnostusta. Seremonia pidettiin Volkstrauertagilla, Saksan kansallisena surupäivänä, ja siihen osallistui kaksi vuonna 1945 haavoittunutta vankia. Wikipedia.org |
