Puolustusasianajaja David Rudolf tietää, että yleisö on eri mieltä siitä Michael Peterson , Netflix-dokumenttisarjan 'The Staircase' aihe, tappoi vaimonsa Kathleenin. Mutta on yksi asia, josta melkein kaikki voivat sopia: Miehen on vältettävä koteja, joissa on portaat.
Dokusarja seuraa Petersonin oikeudenkäyntiä vaimonsa Kathleenin murhasta,joka löydettiin kuolleena portaiden alareunasta Durhamissa, Pohjois-Carolinassa sijaitsevassa talossaan 9. joulukuuta 2001 - samoin kuin jälkimainingeissa.
Kolme jaksoa sarjassa juoksijat pudottavat suuren pommin: Peterson oli viimeinen henkilö, joka näki toisen naisen, joka löydettiin kuolleena portaikon alareunasta Saksassa vuonna 1985. Hänen nimensä oli Elizabeth Ratliff , ja hän oli Petersonin ja hänen ensimmäisen vaimonsa Patrician, joka myös asui tuolloin Saksassa, perheenystävä. Ratliff kuoli 43-vuotiaana.
Hänen kuolemansa jälkeen Saksan viranomaiset päättelivät, että Ratliff kuoli aivoverenvuotoon, joka johti hänen putoamiseen alas portaita. Mutta kun Petersonia tutkittiin vaimonsa portaikkokuolemasta varten 2000-luvun alussa, Ratliffin ruumis kaivettiin Texasissa vuonna 2003. Pohjois-Carolinan lääkärintarkastaja teki ruumiinavauksen ja päätyi siihen, että hän kuoli tylpiin voimavammiin ja että murhan seurauksena. Petersonin asianajajat riitauttivat tutkijan arvioinnin.
Peterson tuomittiin ensimmäisen asteen murhasta Kathleenin kuoleman yhteydessä, ja hän vietti lähes vuosikymmenen vierekkäin. Hänelle myönnettiin uusi oikeudenkäynti vuonna 2011, kun tuomari totesi, että syyttäjän keskeinen todistaja valehteli jalustalla alkuperäisen oikeudenkäynnin aikana. Mutta helmikuussa 2017, vain muutama kuukausi ennen suunniteltua uudelleenkäsittelyä, Peterson toimitti Alfordin kanneperuste alennetusta taposta. Hänet tuomittiin jo suoritettuun aikaan, ja päätettiin, ettei hän koskaan joutuisi kohtaamaan muuta päivää oikeudessa tai vankilassa vaimonsa kuoleman vuoksi.
Rudolf tarkasteli oikeudenkäyntiä kulissien takana ja miksi hän suostui osallistumaan ranskalaisen dokumenttihenkilöstön tekemään dokusarjaan, joka esitettiin ensimmäisen kerran Yhdysvalloissa vuonna 2005 ja päivitettiin ja julkaistiin uudelleen Netflixissä viime vuonna.
Rudolf kertoi suostuneensa osallistumaan dokumenttielokuvaan, koska elokuvantekijät olivat voittaneet Oscar-palkinnon vuonna 2001 murhasta sunnuntaiaamuna 15-vuotiaasta pojasta, jota syytettiin perusteettomasti murhasta. Elokuvantekijät olivat tutkineet Yhdysvaltojen oikeusjärjestelmää julkisen puolustajan kanssa ja halusivat tutkia tapausta varakkaan syytetyn kanssa.
'He eivät välittäneet, tekikö hän sen vai ei', Rudolf sanoi perjantaina CrimeConissa New Orleansissa. 'Se ei ollut dokumenttielokuvan tarkoitus. Kyse ei ollut rikoksesta, vaan prosessista. '
Rudolf, sairas rikosasianajajien kielteisistä kuvista, nousi alukseen.
'Halusit kanssasi nähdäksesi, mitä me, rikosasianajajat, todella teemme. Emme ole laiskia, emme ole juoppoja, emme myy asiakkaitamme '', Rudolf sanoi. 'Emme huijaa tai keksi todisteita siitä, että välitämme totuudesta ja ihmisten edustamisesta sekä heidän edustamisestaan. Kommenttien perusteella, jotka olen saanut monilta ihmisiltä, se ['Portaikko'] saavutti tavoitteen, joka avaa silmät rikosasianajajien asianajajille. '
Petersonilla oli erilainen perustelu, Rudolf sanoi.
'Michael oli kirjoittanut useita tarinoita, jotka suhtautuivat todella kriittisesti Durhamin poliisilaitokseen tai kaupunginjohtajan toimistoon. Hän ei ollut ystävällinen kolumnisti. Hän oli syövyttävä ja sarkastinen ja toisinaan ilkeä ”, Rudolf sanoi. 'Hän oli vakuuttunut siitä, että se on takaisinmaksuaika, kun hänet laskutetaan.'
Vaikka jotkut katsojat näkivät Petersonin elokuvassa ja ajattelivat hänen olevan narsisti, Rudolf sanoi haluavansa elokuvan olevan 'yksinkertainen itsensä säilyttäminen hänen puolestaan'.
'Hän vaikeutti kenenkään huijaamista tai ainakin huijaamista jäämättä kiinni', Rudolf sanoi. 'Kuten kävi ilmi, niin tapahtui. Pystyy käyttämään leikkeitä kahdeksan vuotta myöhemmin, ja se oli todella tärkeä asia tuomarille. '
Tällä hetkellä Rudolf on 'satunnaisessa yhteydessä' Petersoniin vuoden 2017 julkaisunsa jälkeen.
on scott peterson, joka liittyy piirtämään petersoniin
'Hän asuu Durhamissa - en ole varma, miksi hän asuu Durhamissa, mutta on', Rudolf kertoi CrimeConin yleisölle.
Ja Rudolf antoi vihaisen yhteenvedon Petersonin uuden elämäntilanteen keskeisestä piirteestä:
'Hän on pohjakerroksen huoneistossa ilman portaita - se oli todella tärkeä majoitus.'
