Mikä vihje lopulta auttoi ratkaisemaan kalifornialaisen sairaanhoitajan julman murhan lähes 30 vuoden jälkeen?

Tapauksista, joissa olen työskennellyt, kerron vain, että tämä on kauhistuttavin, voimakkain ja kauhistuttavin rikospaikka, jonka olen koskaan nähnyt, Det. Jim Wallace sanoi Lynne Knightin julmasta murhasta vuonna 1979.

Luo ilmainen profiili saadaksesi rajoittamaton pääsy eksklusiivisiin videoihin, tuoreisiin uutisiin, arvontoihin ja muuhun!

Lynne Knightin kodista löytyi epätavallinen vihje

Lynne Knightin sisko ei löydä kutsua häihinsä Knightin tavaroista. Kun he huomaavat, mihin se päätyi, he uskovat sen kertovan heille jotain tappajasta.

Se saattoi olla vastasyntyneen sairaanhoitaja Lynne Knightin hengen riistämiseen suunniteltu ase, joka johti tämän tappajaan.

Mutta olisi kulunut melkein kolme vuosikymmentä siitä, kun Knight - elinvoimainen, aktiivinen ja hauska 28-vuotias - löydettiin makaamasta sängyllään verilammikosta, ennen kuin pidätys tapahtuisi.

Kaikista työskennellyistäni se oli vaikein, Gary Hilton, Torrancen poliisin johtoetsivä, joka alun perin määrättiin tapaukseen, kertoi Dateline: Secrets Uncovered, lähetys. Torstaisin klo 8/7c päällä Iogeneraatio , pidätellen kyyneleitä.

Knightia oli puukotettu yli tusinaa kertaa, ja hänen kaulaansa oli tehty syviä haavoja kotitekoisella garrotilla. Ruumiin läheltä löydettyä asetta oli käytetty Knightin kuristamiseen, ja se näytti olevan tehty langasta ja kahdesta puunpalasta.

Puu näytti siltä kuin se olisi sahattu irti luudan varresta ja hiottu alas tappavan aseen luomiseksi.

Suunnitteluun liittyi paljon, kapteeni Emilio Paerels kertoi Datelinen Keith Morrisonille.

Paikalla löydetyn kotitekoisen aseen ohella lähellä asunut todistaja kertoi tutkijoille kuulleensa kauhistuttavaa huutoa ennen kuin näki pitkän, laihan miehen, jolla oli kiharat hiukset, poistumassa Knightin asunnosta pientä laukkua kantaen.

Poliisi uskoi alusta alkaen, että murha oli henkilökohtainen, mutta totesi, että Knightin asunnosta vietiin vain hänen lompakko, avaimet ja yksi tietty koru. Tutkijat löysivät kaulakorusta katkenneen lukon ja riipuksen, mutta näytti siltä, ​​että murhaaja oli ottanut ketjun, joka piti kaulakorua tiukasti yhdessä.

Epäilty tunsi uhrin, Hilton sanoi.

Näistä vihjeistä huolimatta poliisilta kestäisi yli kolme vuosikymmentä kerätä tarvittavat todisteet tappajan saattamiseksi oikeuden eteen.

'Lähtevä' ja 'seurusteleva' persoonallisuus

Knight omistautui uransa muiden auttamiseen ja työskenteli vastasyntyneiden yksikössä pienten vauvojen hoitamiseksi.

28-vuotias nainen oli muuttanut Kanadasta Kaliforniaan pian sairaanhoitajakoulun päätyttyä ja sulautui nopeasti aurinkoiseen elämäntyyliin rannikolla.

Kun hän ei ollut töissä, hän oli usein ulkona ja osallistui jonkinlaiseen urheilulajiin, olipa kyseessä laitesukellus, maratonjuoksu tai mailapallo.

Lynne oli kaikkien aikojen uskomattomin poikamies, hänen sisarensa Donna Wigmore sanoi ja lisäsi, että hän oli ollut erittäin ulospäinsuuntautunut.

Kesään 1979 mennessä Knight oli liittynyt alueen hiihtokerhoon, joka tunnetaan usein järjestettävistä urheilutapahtumistaan, kuten lumihiihdosta, vesihiihdosta tai lentopallosta.

Siellä hän kohtasi 32-vuotiaan Richard Frankin, riippumattoman yhteisösanomalehden kustantajan, joka kuvaili Knightia ulospäin suuntautuvaksi, seurallinen ja viehättävä.

He seurustelivat raskaasti kuukausia ennen kuin Frank jarrutti romanssia. Mutta muutamaa kuukautta myöhemmin, kun kesä 1979 oli loppumassa, pariskunta sytytti uudelleen tunteensa toisiaan kohtaan juuri ennen hänen kuolemaansa.

Viimeinen illallinen

Ne, jotka tunsivat Knightin, sanoivat, että hän viihtyi usein miesten kanssa ja solmi ystävyyssuhteita useiden miesten kanssa alueella.

Sinä iltana, jolloin hänet tapettiin, hän piti entisen poikaystävänsä Joen luona päivälliselle, ja he jakoivat aterian ja joivat viiniä ennen kuin hän poistui asunnosta noin klo 23.30. ja Knight meni nukkumaan. Hänet tapettiin vain tunteja myöhemmin.

Ruumiinavaus päätti myöhemmin, että hän kuoli puukotushaavoihin. Lääkäri löysi hänen ruumiistaan ​​kaksi erilaista siemennestenäytettä, mutta viranomaisilla ei ollut silloin saatavilla DNA-tekniikkaa, jonka avulla voitaisiin tunnistaa, kenelle näytteet kuuluivat.

Wigmore, itse sairaanhoitaja, sai tietää traagisista uutisista, kun hän oli lopettanut oman työvuoronsa Toronton sairaalassa.

Se oli niin surullinen päivä, hän kertoi Dateline: Secrets Uncovered. Tuntui kuin koko maailmani kaatui ja se oli siinä. Se muutti täysin elämän. Elämäni ei ole koskaan, koskaan ollut samanlaista sen jälkeen.

Knight tapettiin vain muutama päivä ennen kuin hän oli suunnitellut palaavansa Ontarioon palvellakseen sisarensa häiden kunnianeitona – mutta oudolla käänteellä tutkijat huomasivat hääkutsun murenevan hänen asuntonsa roskakoriin.

Tiesimme, että jokin oli vialla, Wigmore sanoi. Ja jos se olisi rypistynyt, kenellä muulla olisi motiivi rypistää se?

Poliisi alkoi tutkia Knightin elämään kuuluneita miehiä, alkaen entisestä poikaystävästä, jonka kanssa hän ruokaili surmansa iltana.

Hän oli tietysti joku, jota meidän piti tutkia välittömästi, Paerels sanoi.

He toivat hänet kuulusteltavaksi, ja hän teki vapaasti yhteistyötä tutkijoiden kanssa, jopa selittäen, että hänen sormiinsa oli tullut pieniä haavoja, kun hän pudotti koeputken työssä. Hän toimitti myös poliisille alibin ja kertoi, että Knightin tapettahetkellä hän oli ollut kotona nukkumassa tyttöystävänsä kanssa.

Molemmat suostuivat ottamaan polygrafian ja läpäisivät.

Vihainen kohtaaminen

Tutkijat keskustelivat myös muiden Knightin elämän miesten kanssa, mutta he kaikki vaikuttivat yhteistyöhaluisilta ja päättäväisiltä auttaa löytämään hänen tappajansa.

Heillä kaikilla oli hyvää sanottavaa, Hilton sanoi. Minusta oli epätavallista puhua 12 miehen kanssa, jotka seurustelivat hänen kanssaan tai tunsivat hänet, eikä kenelläkään ollut pahaa sanaa.

Mutta Frank muisti jonkun, joka oli suuttunut Knightiin vain muutama kuukausi ennen tämän kuolemaa.

Hän kertoi tutkijoille Knightin entisestä poikaystävästä Douglas Bradfordista, joka oli pysähtynyt hänen asuntoonsa sytyttääkseen valon ja raivostui, kutsui Knightia huoraksi ja heitti lampun heidän päänsä päälle ennen kuin hän kuoriutui pois kirkkaan oranssista Datsun 280Z:stä.

12 sarjamurhaajan pimeää päivää

Wigman muisti myös Bradfordin ja muisteli saaneensa kirjeen siskoltaan, jossa kerrottiin, ettei hän enää tule häihin ja hän oli katkaissut asiat hänen kanssaan.

Knight kertoi myöhemmin Frankille, että hän oli puhunut Bradfordin kanssa puhelimessa useita kertoja tapahtuman jälkeen ja rauhoittanut häntä, mutta hänen kuolemansa jälkeen Frank pohti, olisiko väkivaltainen tapaus 27-vuotiaan insinööriopiskelijan kanssa voinut olla edeltäjä jollekin. tummempi.

Se on tuhoisaa, hän sanoi. On melkein surrealistista tietää, että tapaus tapahtui ja ehkä se liittyi jotenkin rikokseen.

Tutkijat puhuivat vanhempiensa luona asuneen Bradfordin kanssa ja kuvasivat häntä jokseenkin nöyräksi ja lempeäksi, mutta yksi asia nousi esiin heidän ensimmäisessä keskustelussaan.

Hilton kertoi Bradfordille, että Knight oli kadoksissa - ei koskaan paljastanut, että hänet oli tapettu - mutta Bradford viittasi hänen kuolemaansa puhuessaan etsivien kanssa.

Minulla ei ole mitään syytä nähdä häntä uudelleen tai haluta nähdä hänet uudelleen, hän sanoi. Tiedätkö, hän on kuollut ja haluan saada jotain pois mielestäni.

Hän tarjosi myös epätavallisen alibin Knightin tapetun yöksi sanomalla, että hän oli lähtenyt purjehtimaan Long Beachillä keskellä yötä aivan yksin ja palannut kotiin juuri ennen kolmea aamuyöllä.

Knight väitti ottaneensa 30 jalan kilpaveneen, mutta kertoi tutkijoille, että hänen täytyi meloa vene takaisin laituriin yksinään tuulen laantuessa.

Se oli melkoinen yö, Bradford sanoi Datelinen hankkimassa nauhoitetussa haastattelussa.

Etsivät pitivät hänen tarinaansa epätavallisena.

Minusta se ei ollut järkevää silloin eikä ole järkevää olla nyt, Paerels sanoi ja lisäsi, että myös todistaja oli kertonut nähneensä Bradfordin auton Knightin kodin ulkopuolella murhaa edeltävinä päivinä.

Viimeiset vihjeet

Mutta poliisi ei pystynyt saamaan todisteita, joita he tarvitsivat pidättämiseen, ja tapaus jäi ratkaisematta vuosiksi – ja sitten vuosikymmeniksi.

Vasta kylmä tapaus Det. Jim Wallace katsoi tapaukseen uudella tavalla, jotta tutkijat saisivat vihdoin tarvitsemansa todisteet.

Tapauksista, joissa olen työskennellyt, kerron vain, että tämä on kauhistuttavin, voimakkain ja kauhistuttavin rikospaikka, jonka olen koskaan nähnyt, Wallace kertoi Morrisonille. Lynnen kokemassa kauhussa oli jotain, mikä näkyi edelleen rikospaikalla. Tämän kohtauksen haamu oli edelleen siellä.

Wallace katsoi vielä kerran käsintehtyä garrottia ja alkoi ihmetellä, miksi kahta puutankoa yhdistävä lanka oli kaksinkertaistettu. Hän päätteli, että tappajan on täytynyt käyttää tavaroita, jotka hänellä oli käytettävissään, ja kaksinkertaistanut johdon vahvistaakseen sitä.

Siitä saimme ajatuksen, että 'Vau, ehkä nämä saatavilla olevat materiaalit ovat vain roskaa, joka vielä makaa, katsotaanpa ja katsotaan', hän sanoi.

Poliisi palveli Bradfordia kahdella erillisellä luvalla – toinen hänen nykyiselle kodilleen ja toinen kotiin, jossa hän oli asunut vanhempiensa kanssa kaikki nuo vuodet sitten.

Siellä tutkijat saivat tietää Bradfordin äidiltä Normalta, että hän oli aina rakastanut maalaamista. Hänen kotiaan koristavat hänen käsintehdyt taideteokset, jotka Bradford ja hänen isänsä ripustivat huolellisesti seinille ohuella langalla, joka oli samantyyppistä lankaa, jota käytettiin garroteen valmistukseen.

Tietty lankatyyppi oli niin harvinainen, että sen osuus kuvajohtojen myynnistä oli vain 1–6 prosenttia, Morrison sanoi.

Se on niin harvinaista, mutta sitä käytetään garroten rakentamiseen, ja se sattuu olemaan myös se, mihin Dougilla oli pääsy äitinsä maalauksen vuoksi, Wallace sanoi.

Tutkijat löysivät myös autotallista piilotettuja tappeja ja vanhoja luudan kahvoja – jopa sellaisen, joka oli sahattu ja näytti aavemaisen samanlaiselta kuin aseessa käytetty puu.

Myöhemmin tehdyt testit paljastivat, että tätä luudan kahvaa ei ollut käytetty garrotin valmistukseen, mutta tutkijoilla oli tarpeeksi uusia todisteita pidättämiseen toukokuussa 2009.

Bradford hankkisi tehokkaan oikeudellisen avun kuuluisalta asianajajalta Robert Shapirolta – joka kerran puolusti menestyksekkäästi O.J. Simpson - puolustamaan häntä oikeudessa, mutta edes Shapiron taidot eivät riittäisi saamaan Bradfordia koukkuun.

Hänet tuomittiin lopulta Knightin murhasta elokuussa 2014.

Se on ollut pitkä matka. Kun 35 vuotta on aina ollut olemassa, vihdoinkin päästää hänet tanssimaan äidin kanssa, niin se on todellista tyydytystä, Wigmore sanoi sulkemisesta.

Saadaksesi lisätietoja siitä, kuinka tutkijat ja syyttäjät kykenivät yhdistämään Bradfordin rikokseen, kuuntele Päivämäärä: Salaisuudet paljastettiin torstaina klo 8/7c Iogenerationissa.