Vuosikymmen sitten Debby Montgomery Johnson kärsi viimeisestä sydänsärystä. Hänen lähes 27-vuotias miehensä oli äskettäin kuollut sydänkohtaukseen. Floridan leski oli ensimmäistä kertaa vuosikymmenien ajan yksin.
Noin kuusi kuukautta aviopuolisonsa kulumisen jälkeen Johnson päätti kokeilla internet-treffailua. Vuonna 2010 entinen sotilastiedusteluvirkamies ja pankkitoiminnan johtaja tapasivat salaperäisen miehen kristillisessä treffisivustossa. Hänen nimensä oli Eric Cole. 55-vuotias väitti olevansa menestyvä yrittäjä Lontoosta, joka, kuten Johnson, oli äskettäin leski.
Johnson sanoi olevansa ”ihastunut”. Internetin muukalainen oli viehättävä, houkutteleva ja osasi saada hänet nauramaan.
'Eric esitteli itsensä vain ammattimaisesti', kertoi Johnson, nyt 62 Oxygen.com . - Kuvat olivat hyvin urheilullisia. Oli erittäin kiehtovaa, että myös hyvin kansainvälinen liikemies oli leski. '
Salaperäinen muukalainen huijasi 62-vuotiaan Debby Montgomery Johnsonin, noin 62 miljoonan dollarin verran online-romaanihuijauksessa vuonna 2010. 'Se oli suoliston lyönti', hän sanoi. Kuva: Debby Montgomery Johnson Yksin nukahtaminen yöllä, hän sanoi, oli tullut työläs. Hänen lamauttava surunsa, johon liittyi unettomuus, korvattiin kuitenkin innostavalla uudella toveruudella myöhään illalla järjestetyissä online-chat-istunnoissa Colen kanssa, josta tuli hänen työviikkonsa keskeinen osa. Ensimmäistä kertaa aviomiehensä kuoleman jälkeen Johnson tunsi näennäisen rauhan.
'Endorfiinit olivat vain täynnä', hän sanoi. 'Meillä voisi olla näitä hienoja keskusteluja. Keskustelimme tuntikausia - tunteja - keskellä yötä. Se oli kerta, kun en ollut surullinen. '
Pari muutti pian vaihdonsa treffisivustolta Yahoo-pikaviestipalveluun, jossa Cole jatkoi Johnsonin pippuria kiintymyksellä. Hän kutsui häntä 'rakkaaksi'.
'Olen sinun miehesi ja rakkauteni sinua kohtaan on loputon', hän kirjoitti sarjassa viestejä, jotka saivat Oxygen.com .
John Wayne Bobbitt rikospaikan kuvat
Heidän virtuaaliset päivämääränsä, Johnson kuvaili, pidettiin usein keskiyön ja kello 4.00 välillä 17 tunnin työläisten työpäivien välillä, jolloin hän tasapainotti työnsä koulupiirin rahastonhoitajana johtamalla myöhään aviomiehensä online-terveyslisäyritystä.
'Se olisi ainoa aika vapauttaa tunteet, joita minusta tunsi hänen kuolevansa', Johnson sanoi.
Cole esitteli itsensä merkittävänä globetrotting-urakoitsijana ja jet-seterinä, joka jakoi aikansa Houstonin, Texasin ja Malesian välillä.
Kun verkkopari alkoi kartoittaa tulevaisuuttaan, Cole alkoi pyytää rahaa. Johnson velvollinen. Aluksi siirrot eivät olleet suuria.
'Se alkaa pienestä', hän totesi.
Johnson kertoi aloittaneensa hänelle 1500 dollarin erien maksamisen Western Unionin kautta. Raha, jonka hän vaati, oli tarkoitettu monenlaisiin asioihin: hänen perheelleen Yhdistyneessä kuningaskunnassa, elinkustannuksiin, ruokaan ja hotelleihin. Määrät kasvoivat vähitellen. Yhdessä tapauksessa hän lähetti 7000 dollaria oletettavasti kattamaan uuden poikaystävänsä oikeudenkäyntikulut.
Johnson lainasi myöhemmin isältään 100 000 dollaria ja johti sen Colelle kattamaan maksamattomat tariffit, jotka hänen oletettavasti oli velkaa rakennusmateriaalien viennistä Intiaan.
Ennen kuin Debby Montgomery oli leski - ja hänestä tuli romantiikan huijaus -, hän oli entinen Yhdysvaltain ilmavoimien tiedustelupäällikkö, joka lähetettiin Länsi-Saksaan kylmän sodan aikana. Kuva: Debby Montgomery Johnson 'Laivayhtiö perii veroa lähetyksestä, joka istuu nyt satamassa', Cole kirjoitti hänelle. 'Me, urakoitsijat, olemme yksin vastuussa kaikista aiheutuneista kuluista, mutta älä huoli, että voitot ovat suussa sulavia. ... sinulle maksetaan takaisin heti, kun pääsen osavaltioihin. '
Mutta syyskuussa 2012 Montgomery sai salaisen - ja sydäntäsärkevän - viestin online-murskauksestaan.
'Mitä tiedät anteeksiannosta?' hän kirjoitti pikaviestissä. ”Tiedän, että tämä hajottaa sinut sisältäsi. ... tunnustan teille väärät tekoni huijaamisesta teitä koko ajan. '
Hän päätti sanomalla: 'On surullista, mutta Eric Colea ei ole.'
Johnson tuhoutui.
'Se oli suoliston lyönti', hän sanoi. 'Se oli pahempaa kuin edesmenneen mieheni kuolema, koska olin osa sitä. Ja annoin hänelle miljoonan dollarin. Se oli kauheaa. Osallistuminen tähän huijaukseen repi sydämeni ulos. Keskustele siitä, että matto vedetään alastasi henkisesti, henkisesti ja taloudellisesti. Se oli tuhoisa. ”
Sitten huijari yllätykseksi paljasti itsensä suorassa videopuhelussa. Mies, väitetysti Lagosissa, Nigeriassa, hymyili takaisin hänelle. Hänen nimensä oli 'Joseph'.
'Kun näin hänet, ajattelin:' Pyhä moly, mitä tein täällä? '
mitä elokuvaa luka magnotta kopioi
Mutta vahinko - sekä henkisesti että taloudellisesti - tehtiin.
Lähes kahden vuoden kuluttua suhde oli tyhjentänyt hänen elämänsä säästöt. Johnson oli lähettänyt Colelle yli miljoona dollaria lyhyessä ajassa. Johnson selvitti eläketilit, myi kymmeniä tuhansia dollareita koruja ja purki investointeja väärennetyn poikaystävänsä rahoittamiseksi. Loppujen lopuksi Johnson löysi itselleen 50 000 dollarin velan sisäiselle verovirastolle. Ulkomaalaista Conmania ei koskaan saatu kiinni.
'FBI kertoi minulle, että he olivat pahoillani siitä, että olin manipuloinnin uhri, ja ellet pystyisi viemään hänet osavaltioihin, he eivät voineet tehdä mitään', Johnson sanoi.
Hän epäilee, että useat ihmiset auttoivat tekijää huijauksen toteuttamisessa.
Joka vuosi tuhannet amerikkalaiset sotkeutuvat online-romantiikkaa tai luottamushuijauksia . Pelkästään vuonna 2019 tällaiset digitaaliset huijarit luovuttivat 475 miljoonaa dollaria uhreistaan Yhdysvalloissa FBI .
'Kaikki Yhdysvalloissa ovat joko romanttisen huijauksen uhreja tai tuntevat jonkun, joka on romanttisen huijauksen uhri', Tim McGuinness, suhdepetosten asiantuntija ja perustaja Kansalaisyhdistys romantiikkaa vastaan , kertoi Oxygen.com .
McGuinness sanoi, että taloudelliset vaikeudet, joita suhdepetosten uhrit kärsivät, voivat ajaa monet riippuvuuteen, kodittomuuteen ja joissakin tapauksissa itsemurhaan. Monet kärsivät hiljaisuudessa, hän sanoi.
vanhukset , yhtä hyvin kuin yksinäinen ja emotionaalisesti haavoittuvat henkilöt, kuten ne, joille on tehty suuri elämänvamma, kuten menettäneet rakkaansa, ovat erityisen alttiita online-romanssihuijaukset .
'Aivot kaapataan', McGuinness selitti.
Vuonna 2017 Renee Holland , 58-vuotias floridalainen nainen, räjäytti suuren osan perheensä säästöistä sen jälkeen, kun amerikkalainen fantomisotilas petti hänet Facebookissa. Hän nieli pullon vodkaa ja unilääkkeitä saatuaan tietää, että hänet oli yhdistetty sen sijaan, että kertoi puolisolleen.
on texas-moottorisahan verilöyly, joka perustuu tositarinaan
'En voi mitenkään mennä kotiin ja kertoa miehelleni', Holland, joka selvisi itsemurhayrityksestä, kertoi New York Times.
Myöhemmin hän luotti aviomiehensä Mark Hollandiin, joka myönsi Timesille, että hän oli ”vihainen”, vaikka hän yritti pysyä myötätuntoisena.
Häpeän, hämmennyksen ja leimautumisen lisäksi, joka liittyy tällaiseen intiimiin tyyliin, eteenpäin tuleminen voi olla vaikeaa monille uhreille, asiantuntijat sanoivat. Hollannin tapauksessa se osoittautui tappavaksi.
23. joulukuuta 2018, puhuessaan New York Timesin kanssa, Holland oli ammuttu alas hänen miehensä Mark, joka ampui myös kuolemaan 84-vuotiaan isänsä, ennen kuin käänsi ampuma itselleen.
Yhdysvaltain armeijan veteraani Bryan Denny on varastanut tuhansia kertoja ulkonäönsä ja identiteettinsä kansainvälisiltä huijareilta, jotka haluavat hyödyntää online-datereita. Hän ja muut asiantuntijat arvioivat, että yllä olevaa kuvaa on käytetty hämmentämään epäuskoisia treffisivustojen käyttäjiä sadoista tuhansista dollareista. Kuva: Bryan Denny Romantiikan huijaus tekijät aiheuttavat usein käyttöön asepalveluksen jäsenet , merentakaiset öljynporaajat tai menestyviä liikemiehiä . Monissa tapauksissa näiden huijausten kohteet - itse verkkoyhteisöt - eivät ole ainoat uhrit.
'Ponnistuksistamme huolimatta samoja kuvia käytetään jatkuvasti toistamaan tuhansia tuhansia väärennettyjä profiileja, jotka hyödyntävät ihmisiä joka päivä, joka tunti, minuutti' Bryan Denny, armeijan veteraani, joka työskentelee Alliance to Counter Crime Onlinessa, kertoi Oxygen.com . ”Ja monet niistä ovat edelleen aktiivisia. Se on samat kuvat, joita on käytetty useita kertoja. '
Denny, joka palveli Yhdysvaltain armeijassa, sanoi, että hänen kuvaansa on luotu tuhansia väärennettyjä online-profiileja. Hän arvioi, että hänen kuvaansa on käytetty yli 350 000 dollarin fleeceä uhreilta.
'Joka viikko Bryan on joutunut kohtaamaan sellaisen' suhteen 'hajottamisen, jonka hän ei koskaan tiennyt olevan olemassa.'Kathy Waters, romantiikan huijausuhrien asianajaja, kertoi Oxygen.com .
'Saan päivittäin useita viestejä naisilta, jotka etsivät vastauksia', Denny sanoi. 'Toisinaan vain vahvistan sen, mitä he jo epäilevät: he ovat puhuneet huijariin. Toisinaan se on julmempaa. Se rikkoo jonkun sydämen, kertoo heille, että heitä on hyödynnetty sekä taloudellisesti että epäilemättä pahemmin, emotionaalisesti. On vaikea ottaa tietää, että jotkut näistä ihmisistä eivät koskaan parane. Se ei koskaan tule helpommaksi. ”
Sotilaallinen tausta on täydellinen kansitarina, jotkut asiantuntijat sanoivat.
'Armeija on hieno tarina, jota käytetään romanssia huijausta suoritettaessa', Waters sanoi. 'Huijari voi sanoa, että hän on sijoitettu toiseen maahan - yleensä rauhanoperaatioon - pois kaikista rahastoista, kykenemättömään käyttämään tietyntyyppistä FaceTimeä alueensa vuoksi.'
Huijaukset ovat peräisin useista maista. Nigeria ja Ghana olivat luettelossa a Vuoden 2018 tutkimus verkossa tapahtuvasta treffipetoksesta, jonka ovat kirjoittaneet kyberturvallisuuden tutkijat Bristolin yliopistossa, jota seuraavat Malesia, Etelä-Afrikka, Iso-Britannia ja Yhdysvaltain tutkijat tutkivat huijausprofiileihin liittyviä IP-osoitteita tietyissä treffisivustoissa, vaikkakin varoittivat, että tiedot laajemmasta joukosta treffisivustojen antaminen antaisi selkeämmän kuvan siitä, mistä petokset ovat peräisin.
Usein suuren maantieteellisen kuilun takia vain pieni osa petostapauksista saatetaan aina menestyksekkäästi syytteeseen ja victimejä maksetaan harvoin, jos koskaan.
'On erittäin vaikeaa saada kiinni näistä kavereista ja rangaista heitä', Johnson sanoi. 'Tämän tyyppisissä tilanteissa - taloudellisesti ja emotionaalisesti - esiintyvät naiset ovat usein kauhistuneita tulemaan esiin, koska he pelkäävät, mitä ihmiset ajattelevat heistä.'
